Una psicóloga clínica formada en la Universidad de Valparaíso es coautora de un libro que busca poner nombre a las emociones usando el propio lenguaje cotidiano de los chilenos. Se trata de Francisca Barriga Zincke, quien en 2026 se graduó del Magíster en Neurociencias de esa casa de estudios y que, junto a la diseñadora e ilustradora María José León Zanz, escribió «El arte de las emociones chilenas», una obra que reúne 45 expresiones del habla nacional —como estar «playa», sentirse «chato» o andar «chocho»— y las convierte en una herramienta de educación emocional a través de ilustraciones y explicaciones sobre su significado.

El proyecto nació en 2022, a partir de la experiencia clínica de Barriga en psicoterapia, donde notó que sus pacientes recurrían a expresiones propias del habla chilena —como «lata», «picado», «taimado» o «chato»— para describir estados internos que no siempre encontraban un equivalente en las herramientas tradicionales de educación emocional. «Me daba cuenta de que las palabras que buscaban no eran solamente las de la rueda de las emociones, sino que también necesitaban expresar cómo se sentían desde su propio lenguaje. Ahí empecé a pensar que faltaban conceptos para ayudar a las personas a identificar sus estados internos», explicó la autora. El equipo contrastó el contenido con más de treinta personas de distintas partes de Chile para asegurar que las definiciones fueran comprensibles para diferentes realidades.

Desde su formación en neurociencias, Barriga explicó que nombrar lo que se siente tiene una base biológica concreta: «La regulación emocional es un proceso cerebral muy bien definido. Cuando experimentamos una emoción, se activan estructuras límbicas como la amígdala y el hipotálamo, que ponen al cuerpo en un estado de estrés. En cambio, cuando queremos regularla, entra en juego la corteza prefrontal (…) Por eso, cuando ponemos en palabras lo que sentimos, activamos esta corteza prefrontal y echamos a andar el mecanismo de regulación. Es mucho más fácil gestionar algo cuando sabemos qué nos pasa». La autora precisó que el libro aborda tanto emociones placenteras como displacenteras, remarcando que conceptos como la «maña» también merecen validación, pues pueden esconder necesidades emocionales que no siempre resultan evidentes.

La publicación surge, además, en un contexto de preocupación por la salud mental en Chile: Barriga citó el Termómetro de la Salud Mental, elaborado por la Asociación Chilena de Seguridad y la Pontificia Universidad Católica, que estima en 18,5% la proporción de la población con sospecha o presencia de problemas de salud mental. Frente a ese escenario, la psicóloga recomendó conversar más abiertamente sobre lo que se siente, familiarizarse con distintos conceptos emocionales y prestar atención a la propia emocionalidad en lugar de evadirla con distracciones cotidianas.

«El arte de las emociones chilenas» ya está disponible en librerías, y en la Región de Valparaíso puede encontrarse en la Librería del Fondo de Cultura Económica Manuel Rojas y en la Librería Ilustraverde. Quienes quieran conocer más sobre el proyecto pueden seguir la cuenta de Instagram @emocioneschilenas o visitar el sitio majjoleza.cl/emochi.